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En ce jour du 7 novembre 1920, dans le plus strict secret, quatre corps britanniques non identifiés ont été exhumés des cimetières temporaires de champ de bataille à Ypres, Arras, l'Asine et la Somme.
Aucun des soldats qui ont creusé n'a été dit pourquoi.
Les corps ont été emmenés par une ambulance de campagne au GHQ à St-Pol-Sur-Ter Noise. Une fois là-bas, les corps ont été drapés avec le drapeau de l'union.
Des sentinelles ont été postées et le brigadier-général Wyatt et un colonel Gell ont choisi un corps au hasard. Les trois autres ont été enterrés.
Une garde d'honneur française a été sélectionnée et restée près du cercueil pendant la nuit du soldat choisi.
Le matin du 8 novembre, un cercueil spécialement conçu en chêne du terrain de Hampton Court est arrivé et le Guerrier Inconnu a été placé à l'intérieur.
Sur le dessus se trouvait une épée des croisés et un bouclier sur lequel était inscrit :
"Un guerrier britannique qui est tombé dans la GRANDE GUERRE 1914-1918 pour le roi et le pays".
Le 9 novembre, le Guerrier Inconnu a été emmené en calèche à travers les gardes d'honneur et le bruit des cloches et des appels de clairon vers le quai.
Là, il a été salué par Maréchal Foche et chargé sur le HMS Vernon en direction de Douvres.
Le cercueil se tenait sur le pont couvert de couronnes, entouré par la garde d'honneur française.
À son arrivée à Douvres, le Guerrier Inconnu a reçu une salve de dix-neuf fusils - quelque chose qui n'était normalement réservé qu'aux Field Marshals.
Un train spécial avait été aménagé et il a ensuite été transporté à la gare Victoria, Londres.
Il y resta toute la nuit et, le matin du 11 novembre, il fut finalement emmené à l'abbaye de Westminster.
L'idée du guerrier inconnu a été pensée par un padre appelé David Railton qui avait servi sur la ligne de front pendant la Grande Guerre.
Le drapeau de l'union qu'il avait utilisé comme tissu d'autel alors qu'il était devant, était celui qui avait été drapé sur le cercueil.
Il avait l'intention que tous les proches des 517 773 combattants dont les corps n'avaient pas été identifiés pouvaient croire que le Guerrier Inconnu pouvait très bien être leur mari, père, frère ou fils disparus...
C'est la raison pour laquelle nous portons des coquelicots.
On ne glorifie pas la guerre.
Nous nous souvenons - avec humilité - des grands et ultimes sacrifices qui ont été consentis, non seulement dans cette guerre, mais dans chaque guerre et chaque conflit où notre personnel de service a combattu - pour garantir la liberté et les libertés que nous tenons maintenant pour acquises.
Chaque année, le 11 novembre, nous nous souvenons du Guerrier Inconnu.
Au coucher du soleil, et le matin, nous nous souviendrons d'eux.
Source : RBL.
Son nom sera sur l'une de nos croix de village quelque part, mais personne ne saura jamais où.
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Jeu 7 Nov 2024 - 12:37
